Мне стало интересно, почему они не сотрудничают с магом, который создал этот артефакт, а связались с тем, что сейчас остался в зале?

После того как мы оказались внутри комнатки, ментоинтерфейс быстро просканировал её изнутри, и я понял, что меня взяли под плотный контроль. За стенами, в его скрытых нишах притаилось пятеро воинов с различным магическим оружием. Все были демонами, кроме одного, по-моему, хумана. Конечно, я мог ошибаться, но слишком уж его аура была похожа на мою. Все они были с небольшими способностями к магии, но ни одного по-настоящему сильного мага.

«Как, интересно, может существовать гильдия в магическом мире и не иметь в своём штате полноценных магов?»

Пока я размышлял и топтался у порога, рассматривая противоположную от меня стену, старик подошёл к своему, «хозяйскому» креслу и кивнул мне на «гостевое», стоящее у стола, напротив него.

И только после того, как мы оба поудобнее устроились за столом, он спросил:

– Так что ты хотел обсудить со мной? Дария сказала, что у тебя есть ко мне дело, которое может меня заинтересовать.

– Да, – ответил я и посмотрел на него.

– Я так понимаю, мне представляться не нужно, – прищурился тролль, – коль ты попросил мою внучку именно о личной встрече. – И сразу перешёл к делу: – Так что тебе нужно?

В этот момент с дедка слетела вся его благодушная и немного простоватая маска. Теперь я точно знал, кто сидел передо мной. Глава местной воровской гильдии Гранката. Ну или одной из них, если их, конечно, тут не несколько. Что вполне можно предположить, если судить по замеченным мной торговым точкам и тем личностям, что возле них ошивались. Тогда получается, что подобных организаций здесь как минимум три. И эта, похоже, одна из самых маленьких, раз сам глава не гнушается поработать в магазине и лично ведёт переговоры с заказчиками.

Однако, глядя на этого тролля, я мог с уверенностью сказать, что эта гильдия одна из самых надёжных. Если, конечно, к ним относится это определение.

– А ваша внучка знает, кто вы? – с интересом спросил я, чем, похоже, сбил настрой этого немного хмурого и сурового субъекта с насупленными густыми бровями.

– Что? – переспросил он.

– Ну, я о девушке, Дарии. – И я кивнул в направлении оставленного нами зала его небольшого магазинчика. – Она догадывается, кто её дедушка?

Видимо, мой вопрос заинтересовал и самого тролля.

– А ты знаешь, я даже как-то над этим не задумывался. – И пару секунд помолчав, он продолжил: – Она вообще не глупая девушка и, я думаю, давно догадалась, откуда берётся большая часть наших товаров, но вот обо мне я даже как-то и не знаю. – А потом в удивлении посмотрел на меня: – Постой, это я должен расспрашивать тебя, а не ты. И тем более это не должно касаться моих семейных дел. – И с подозрением посмотрел на мне.

Я же, вспомнив, с каким вниманием и заботой девушка относилась к этому мнимому старику, с какой искренностью помогала ему, даже не подозревая о его напускной немощи, сказал, прямо поглядев в глаза троллю:

– Простите, конечно, если влез не в своё дело. Однако, если вам всё же интересно, то лично о вас она не в курсе. Она просто не может подозревать какую-то вашу связь с гильдией, особенно если она неглупая девушка, как вы только что сказали. Правда, скорее всего, вы для неё не более чем обычный посредник и связной, параллельно занимающийся оценкой и сбытом поставляемого товара.

Дедок поражённо посмотрел на меня и очень осторожно, сделав какой-то незаметный (ну, это ему так показалось) знак рукой, поинтересовался:

– И как давно вы следите за нами?

Я усмехнулся:

– Похоже, произошла небольшая неувязочка, и мы с вами сейчас говорим о совершенно разных вещах, – и, видя всё ещё полное непонимание с его стороны, продолжил: – Вы только, пожалуйста, сильно не нервничайте и попросите всех своих пятерых парней, что так упорно целятся в меня, не спустить курок. Или что там они держат?

– Арбалеты гномов, – проговорил тролль и только потом сообразил, что только что выдал себя с головой. – Старею, – пожал он плечами.

Я же хмыкнул:

– Так же как и все остальные тролли, – и более серьёзно произнёс: – Но сейчас действительно произошло небольшое недоразумение. Я к вам по делу. – И, подняв руку, успокаивая вскинувшего брови старика, объяснил: – Я не имею никакого отношения ни к одной из ваших гильдий.

Тот задумчиво окинул меня оценивающим взглядом.

– Ну, тогда я тебя слушаю. – Этот тролль умел держать себя в руках, поэтому быстро сориентировался в ситуации и перешёл к деловому разговору. Иначе, как я понимаю, у них было нельзя. – И если можно, поподробнее.

– Можно и поподробнее. – Я прикинул, сколько длится наш разговор и что время, о котором мы договорились с наёмником, у меня ещё есть.

Однако, посмотрев на ещё одного появившегося за стенкой субъекта, а, судя по его ауре, это был демон, слабенький тёмный маг, я спросил:

– Может, имеет смысл и вашего помощника пригласить?

Тролль как-то странно крякнул.

«Да он смеётся!» – понял я.

А глава гильдии воров произнёс:

– Руди, заходи, – и, обратившись ко мне, уточнил: – И откуда же ты такой глазастый взялся?

– Да, как и все, от мамы с папой, – ответил я и улыбнулся самой широкой и приветливой улыбкой.

– Понятно, – кивнул он.

Одна из скрытых панелей стены отъехала в сторону, и в комнату вошёл щуплый и длинный демон с лицом, напоминающим приплюснутую и очень сильно сморщенную волчью морду, и с парой висящих за спиной крыльев.

– День добрый, – поздоровался я с ним.

Тот что-то буркнул в ответ и прошёл в угол комнаты, сев в стоящее там свободное кресло.

«Три места с хозяйской стороны расположены так, чтобы хорошо видеть клиента, значит, обычно на переговорах их трое. Сейчас одно кресло пустует. Получается, не хватает ещё кого-то», – рассудил я и заинтересованно спросил:

– А это для кого? – И указал на незанятый стул в этом небольшом помещении.

Демон удивлённо посмотрел на меня, а тролль, ещё раз хохотнув, прокомментировал мой вопрос:

– Смотри-ка, какие наглые нынче пошли челы. – Однако, посмотрев на меня, всё-таки ответил: – Здесь обычно сидит наш казначей, но сегодня, как видишь, его нет, что, впрочем, очень хорошо. – И демон с троллем заржали в один голос. Заметив недоумение на моём лице, тролль пояснил: – Когда мы собираемся все трое вместе, то это, соответственно, превращается в малый совет гильдии, и тогда это может затянуться надолго. – И, ухмыльнувшись, спросил: – Будут ещё вопросы или мы можем приступить к делу?

– Нет. Простите моё любопытство, но это действительно интересно. Честно говоря, я не очень хорошо представлял, как всё должно функционировать в столь серьёзной организации. – И, улыбнувшись, добавил, сообразив, что передо мной сидят вполне адекватные существа, способные понять любую шутку. Если, конечно, она не перерастает в оскорбление. – А получается всё тот же балаган, как и везде. – И посмотрел на них в ожидании реакции.

– Хуже, – проговорил демон, – балаган хоть иногда, на выходные закрывают, а тут так всегда. – И он снова показал свой оскал, знаменующий, видимо, его добродушие и приветливость. А потом, будто про себя, добавил: – Неудивительно, вы, челы, как раз и славитесь этим своим неуёмным любопытством. – И он вроде как осуждающе покачал головой. – Как ещё живы-то все? – И вопросительно посмотрел на меня.

Мне не оставалось ничего, кроме как пожать плечами.

– Не знаю, может, удача любит любопытных, – предположил я.

– Может, – согласился тот и посмотрел на своего босса, который с интересом прислушивался к нашему разговору.

Видимо, пора всё-таки приступать к разговору, да я и сам хотел начать его, а то терпение наёмников, оставшихся в зале, может и не выдержать.

– Так о чём ты хотел поговорить? – ещё раз спросил у меня тролль.

Я посмотрел по очереди на каждого из них и ответил:

– Если честно, то всего лишь о вашем магазинчике.